In Christina Dalchers Vox dürfen Frauen nicht mehr als 100 Worte sprechen
Der Bible Belt hat sich ausgebreitet, die Ultrakonservativen haben das Sagen in den USA, nachdem die Obama-Regierung abgewählt wurde. Frauen hingegen haben nichts mehr zu sagen, beziehungsweise nur noch wenig: Genau hundert Worte dürfen sie von sich geben, bevor der Wortzähler, ein um das linke Handgelenk geschlossenes Armband, Stromschläge abgibt, die stärker werden, je mehr die betreffende Frau spricht.
Auch Jean trägt einen solchen Wortzähler um das Handgelenk, ebenso wie ihre kleine Tochter Sonia. In der Zeit, bevor Frauen aus ihren Jobs verdrängt und so gut wie mundtot gemacht wurden, arbeitete Jean als erfolgreiche Neurolinguistin an einem Projekt zur Wernicke-Aphasie, einer Sprachstörung, die nach einem Hirntrauma auftreten kann. Die Patient_innen sind zwar in der Lage zu sprechen, allerdings ergibt was sie sagen keinen Sinn für andere. Als der Bruder des Präsidenten bei einem Skiunfall genau diesen Sprachverlust erleidet, eröffnet sich eine Chance für Jean: Sie könnte als eine von wenigen Frauen ihren Wortzähler ablegen und wieder in ihrem früheren Betätigungsfeld arbeiten. Zumindest bis das Anti-Aphasie-Serum entwickelt wäre.
Aber will sie wirklich für dieses verhasste Regime arbeiten? Und ist dieser Unfall tatsächlich geschehen oder soll sie vielleicht dafür eingesetzt werden, eine verheerende Biowaffe zu entwickeln? Zumindest weiß sie, dass sich etwas ändern muss und dass sie dafür eintreten muss. Spätestens jetzt, da ihr pubertierender Ältester bereits dabei ist, sich der Bewegung der „Reinen“ anzuschließen und ihre Jüngste glücklich über den ersten Platz beim Schulwettbewerb nach Hause kommt – sie hat die wenigsten Worte gesprochen, ihr Wortzähler zeigt die Zahl Null.
Christina Dalchers Roman ist die bedrückende Dystopie einer Gesellschaft, in der eine autoritäre Gruppe die Herrschaft übernommen hat. Gleichzeitig ist das Buch spannende Unterhaltung, die sich für Urlaub oder Lektüre zwischendurch hervorragend eignet.
Christina Dalcher: Vox. Silence can be Deafening, Harper Collins, New York 2018. 326 Seiten. Selbstverständlich erhältlich in der Buchhandlung ChickLit, Kleeblattgasse 7, 1010 Wien.